外界から体内を守るバリア機能

バリア機能の役割

肌にとって害となるのが「外敵の侵入」と「乾燥」です。
外敵（ほこり、細菌、花粉など）が体内に侵入すると感染症、湿疹などのトラブルが起こりやすくなります。
肌が乾燥すると外敵の侵入を助けてしまいます。
皮膚に備わる「バリア機能」と呼ばれる機能が「外敵の侵入を防ぐ」「水分の蒸発を防ぐ」という２つの役割を担い、外界から体内を守っています。

バリア機能の仕組み

バリア機能は「皮脂膜」「天然保湿因子」「角質細胞間脂質」の協力によって保たれています。

肌の表面は「皮脂膜」と呼ばれる保護膜で覆われています。
皮脂膜の下には角質細胞がありその内部の「天然保湿因子」が、水分をたっぷりと保持しています。
角質細胞のすき間は「角質細胞間脂質」で満たされています。
このように2重3重の層により、外敵の侵入と水分の蒸発は防がれているのです。

子どもはバリア機能が未成熟

肌の健康にとって重要なバリア機能ですが、子どもはこの機能が未成熟です。
そのため乾燥などのトラブルが起こりやすい傾向にあります。

次のページから詳しく子どもの肌の特徴を見ていきましょう。