肺炎とは何か？

がん、心臓病、脳卒中に続いて、日本人の死亡原因の第4位が肺炎です。
病気を正しく理解し、予防と早めの対策をすることが肝心です。

肺炎とは

肺が炎症を起こす病気です。
肺が炎症を起こす原因は、肺が感染源を吸い込んで発病する「細菌性肺炎」「ウイルス性肺炎」「真菌性肺炎」などの＜感染性の肺炎＞の場合と、「薬剤性肺炎」「アレルギー性肺炎」などの＜非感染性＞の場合があります。
一般的に「肺炎」といった場合は、＜感染性の肺炎＞のものを指す傾向があります。

肺炎は怖い？

昔、栄養状態が悪かった時代は、体の免疫力・抵抗力も弱かったため、風邪をひくといきなり肺炎になってしまうケースがほとんどでした。
そのため、「肺炎＝怖い病気」というイメージが根強く残っているかもしれません。

しかし現在は、衛生状態・栄養状態ともに良好のため、肺炎に至るケース自体が少なくなっており、いきなり肺炎を発症するケースはまれです。
現在の肺炎は、風邪で抵抗力が落ちた事によって肺炎に繋がってしまう、いわば「二次的肺炎」が通例といえます。